Il maestro Giovanni Bonfiglio,nacque a Spadafora(ME) il 30 gennaio 1913.Durante il servizio militare nella Marina Militare Italiana,nel 1933,come volontario decise di andare in Cina,presso il Distaccamento dell’Ambasciata Italiana a Pechino,dove ha prestato servizio dal 1934 al 1936, Durante questo periodo rimase affascinato dal ”Judo” ha frequentato,a Pechino,una delle migliori palestre dove ha imparato l’arte marziale. Il 1° ottobre 1936 gli venne rilasciato il diploma di lottatore giapponese ed ha ottenuto il titolo di campione di judo del nord della Cina,del campionato militare internazionale,disputato tra tutte le forze armate presenti in estremo oriente. Tornato in Italia,nel 1946,fonda a Messina la prima palestra di arti marziali di tutta la Sicilia,presso il dopolavoro ferroviario(dove svolgeva la mansione di segretario nella Stazione FF.SS.).In quei locali semidistrutti dagli eventi bellici,furono ricavati ampi spazi non solo per il Judo ma anche per attività collaterali (pesistica,boxe,ginnastica artistica e attrezzi vari). Nel 1942 sposò la sig. Miuccio Graziella di S.Teresa di Riva dove si trasferì e visse nel quartiere Centro a Pozzo Lazzaro. Pioniere di questa disciplina negli anni a seguire ne fa la sua vita,la divulga con passione, ed avvia altre palestre in tutta la riviera jonica (a Giarre c’è una palestra a Lui intitolata,gestita dei fratelli Tomarchio. A S. Teresa la palestra era sita nel locale in via V. E. Orlando (oggi teatro Val d’Agrò) Molti sono i riconoscimenti ottenuti a livello nazionale fra tutti ricordiamo:

·         18 gennaio 1982. Stella di bronzo al Merito Sportivo dal Coni;

·         6 novembre 1982.Medaglia d’onore al Merito Sportivo dal Coni;

·         11 luglio 1983. Diploma originale giapponese di cintura nera 4° Dan,dal presidente del Kodokan Juodo Institute di Tokio,Yukumitsu Kano;

·         27 dicembre 1985. Onorificenza di Ufficiale al Merito Sportivo e della Repubblica Italiana,dal Presidente della Repubblica Cossiga;

·         Nel 1985,al Palaeur di Roma,ha l’onore di conoscere il Campione Mondiale di Judo,l’olandese Kissink ;

·         1 Gennaio 1993. Diploma di cintura nera 5° Dan di Karate dalla FITAK (fed. Ita. Tackwondo karate) CONI - FILPJ;

·         1 gennaio 1994. Diploma di cintura nera 6° Dan di judo dal CONI – FILPJ (fed.ita. lot.pes.judo) dal presidente Matteo Pellicone;

·         Nel 1995 è ospite d’onore alla gara Internazionale di lotta Greco-Romana,tenutasi a Roma;

Nell’agosto del 1992 l’Amministrazione di S.Teresa di Riva,nella persona del Sindaco Nino Bartolotta,consegnò una targa ricordo al Maestro Bonfiglio, per la sua carriera di sportivo esemplare.

              Morì il 5 marzo del 1997 all’età di 84 anni.

             Tutti i judoka messinesi e non solo essi debbono essere grati alla memoria del maestro Bonfiglio per il suo prezioso apporto umano e atletico che ha saputo trasmettere. Un plauso và all'Ammnistrazione del sindaco Morabito, che si è resa promotrice di intitolare una strada al Maestro Giovanni Bonfiglio, maestro di sport e di vita.